Alex Barrena se consagró campeón del Challenger de Buenos Aires sin ceder sets y en una final cargada de emoción

El tenista argentino Alex Barrena se consagró campeón del Challenger de Buenos Aires tras una actuación deslumbrante en la que venció por 6-4 y 6-0 a su compatriota Facundo Mena en la cancha central del Racket Club de Palermo. El jugador de 23 años completó una faena demoledora a lo largo de toda la semana: alzó el trofeo sin ceder un solo set en todo el certamen, ganando cada uno de sus compromisos por 2-0.

El camino del flamante campeón no dejó margen de duda frente a rivales de distintas características: superó sucesivamente a Valentín Garay en el estreno, a Juan Pablo Ficovich en octavos, a la promesa boliviana Juan Carlos Prado Ángelo en cuartos de final, al ascendente Joaquín Aguilar Cardozo en semifinales y finalmente a Facundo Mena en la definición. En ninguno de esos compromisos bajó el ritmo ni permitió que el trámite se fuera a un tercer parcial.

Arranque firme, reacción y cierre letal

El choque decisivo comenzó con una versión eléctrica de Barrena, quien capitalizó dos quiebres tempranos para adelantarse con autoridad. Mena, de 33 años y 220.º del mundo, apeló a su experiencia y ensayó una recuperación que lo colocó a las puertas de igualar el marcador en cuatro juegos. Sin embargo, el bonaerense ajustó su derecha invertida, sostuvo la agresividad desde el fondo y se adueñó de los últimos siete games del partido para liquidar el pleito.

Con este triunfo, Barrena se tomó una revancha muy esperada: en la edición 2025 había alcanzado la final en este mismo escenario, cayendo ante Román Burruchaga en un duelo que le dejó una cuenta pendiente que ahora quedó saldada con creces en su propia casa deportiva.

El quiebre emotivo de la tarde

Más allá del rigor tenístico, la final estuvo atravesada por una profunda carga sentimental. Cuando el tanteador marcaba 6-4 y 4-0 a favor de Barrena, Mena no pudo contener las lágrimas en el descanso: el recuerdo de su padre Gabriel —histórico y querido profesor de la institución de Palermo, fallecido hace un lustro— invadió al finalista en medio de la atmósfera del club.

Lejos de una celebración desmedida, apenas selló el punto de campeonato, Barrena postergó cualquier festejo efusivo, cruzó la red y le dedicó un respetuoso y sentido aplauso a su rival, fundiéndose en un abrazo sincero que conmovió a todo el público presente en las tribunas.

"Es una emoción terrible, este año cayó para mi lado. Estoy más maduro y estable. El año pasado la derrota había influido en los meses siguientes. Ganar en Buenos Aires lo tenía como objetivo prioritario, literalmente es mi casa. Me siento cada vez con más confianza", expresó Barrena tras levantar el trofeo. El título le permitirá escalar cerca del casillero 220.º del ranking mundial, apuntando a recuperar su mejor registro histórico (167.º, alcanzado en marzo).

La hegemonía argentina en el certamen

El éxito en Palermo representa el tercer título de categoría Challenger para Barrena, sumándose a los logrados en 2025 en Santa Cruz de la Sierra y San Miguel de Tucumán. Asimismo, la coronación ratifica el dominio absoluto de los tenistas locales en el Racket Club, siendo el sexto año consecutivo en el que un argentino levanta el trofeo principal tras las consagraciones de Sebastián Báez (2021), Juan Manuel Cerúndolo (2022), Mariano Navone (2023), Francisco Comesaña (2024) y Román Burruchaga (2025), lista a la que anteriormente aportaron Renzo Olivo (2016) y Nicolás Kicker (2017).

El certamen porteño significó el título N.º 461 para la historia del tenis argentino en la división Challenger y el séptimo disputado en suelo nacional durante este calendario, que tendrá su broche de cierre en el Challenger de Villa María, Córdoba, del 1 al 8 de noviembre. La fiesta albiceleste en Palermo fue completa, ya que en el cuadro de dobles la consagración quedó en manos de la dupla integrada por Mariano Kestelboim y Santiago Rodríguez Taverna.