Hazaña en Londres: con cuatro atajadas de Valentín Reigia en los penales, la Argentina Sub 17 venció a México en un debut electrizante por la Vertex Cup
El combinado dirigido por Diego Placente igualó 2-2 en los 90 minutos gracias a un gol agónico a los 92' del delantero de la Juventus Mateo Santa María, tras haber comenzado en ventaja con un tanto de Galo Escobar. Luego, el seleccionado albiceleste se llevo el partido por penales.
Ficha técnica del evento
Vertex Cup (Torneo internacional cuadrangular amistoso).
Igualdad 2-2 en los 90 minutos reglamentarios; victoria de Argentina 4-3 en la tanda de penales.
La Selección Argentina Sub 17 firmó un estreno épico e inolvidable en suelo europeo. En el marco de la jornada inaugural de la Vertex Cup, un prestigioso certamen cuadrangular internacional que se desarrolla en la ciudad de Londres, el seleccionado juvenil que conduce técnicamente Diego Placente superó a su par de México por 4-3 en una dramática definición por penales, luego de haber empatado 2-2 al cabo de los 90 minutos reglamentarios en el The SkyEx Community Stadium.
El compromiso ofreció absolutamente todos los condimentos de una verdadera batalla futbolística: idas y vueltas en el marcador, apariciones de jóvenes promesas radicadas en el fútbol europeo, un gol salvador sobre el cierre del tiempo adicionado y una actuación colosal del arquero Valentín Reigia, quien se erigió en la gran figura de la jornada al atajar cuatro penales en la tanda definitiva.
Gol madrugador en el complemento y la reacción del Tri
Tras un primer tiempo cerrado y sumamente disputado en el sector medio de la cancha, en el cual ambas escuadras priorizaron el orden táctico y la presión alta sobre la salida del rival, las emociones estallaron en el inicio del segundo período. Apenas transcurridos tres minutos del complemento (48'), el atacante surgido en las divisiones inferiores de River Plate, Galo Escobar, conectó una excelente maniobra colectiva para romper el cero y poner en ventaja al conjunto albiceleste.
Sin embargo, el conjunto mexicano no sintió el impacto del gol en contra y adelantó masivamente sus líneas. Liderados por la contundencia de su centrodelantero Fernando Ruiz Campos, el "Tricolor" logró dar vuelta el resultado en un ráfaga de efectividad. Ruiz Campos aprovechó las desatenciones en la marca de la zaga central argentina para convertir dos tantos consecutivos, dando vuelta la historia y dejando al equipo de Placente al borde de la derrota a pocos minutos del pitazo final.
Mateo Santa María y la aparición agónica de la "Euro-pibe"
Cuando el reloj marcaba el minuto 92 y el triunfo mexicano parecía ser un hecho consumado, la Selección Argentina encontró el milagroso empate a través de una de sus piezas más singulares: Mateo Santa María. El atacante que actualmente se desempeña en las divisiones juveniles de la Juventus de Italia capturó un balón suelto dentro del área chica para decretar el 2-2 definitivo y estirar la definición hacia la tanda desde el punto penal.
La historia del joven delantero posee un atractivo singular dentro del proyecto de captación de la AFA en el exterior: Santa María nació en España, posee madre brasileña y, en las etapas iniciales de su formación juvenil, llegó a vestir la camiseta de la selección Sub 16 de Italia antes de ser citado por Placente para defender la camiseta argentina.
Valentín Reigia: una noche histórica con cuatro atajadas monumentales
Si el desenlace del tiempo reglamentario había sido épico, la tanda de penales elevó la figura del guardameta Valentín Reigia a niveles consagratorios. El juvenil de Argentinos Juniors brindó un show de reflejos, templanza e intuición para detener nada menos que cuatro disparos desde los doce pasos sobre un total de siete ejecuciones ejecutadas por el seleccionado mexicano.
La secuencia de paradas de Reigia tuvo un dramatismo absoluto a lo largo de toda la serie:
1. Primera intervención: Detuvo el remate mexicano para mantener a la Argentina al frente por 2-1 en la tanda.
2. Segunda intervención: Salvó una ejecución clave cuando la Argentina había fallado un disparo, reequiparando la serie 2-2.
3. Tercera intervención (La más decisiva): México dispuso de un "matchpoint" a favor para quedarse con el triunfo; Reigia voló hacia su poste izquierdo y contuvo el balón de manera brillante para mantener con vida a la Albiceleste (3-3).
4. Cuarta intervención: En la muerte subdicta, tras la conversión argentina, el arquero adivinó el remate cruzado del ejecutor azteca para decretar el 4-3 final e iniciar el festejo desatado de todo el plantel argentino.
Próximos desafíos en Londres con la mirada puesta en la Copa del Mundo
El triunfo ante el combinado azteca otorga un impulso anímico fundamental para el proceso de trabajo encabezado por Diego Placente y su cuerpo técnico. La Vertex Cup no es un torneo menor: se trata de un certamen de máxima exigencia internacional diseñado para ultimar detalles futbolísticos, probar variantes tácticas y consolidar la convivencia del grupo de cara al compromiso principal del año: el Mundial Sub 17 de la FIFA, que se llevará a cabo en Qatar entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre.
La agenda de la Selección Argentina en la capital inglesa continuará sin dar respiro: este domingo 4 de octubre, desde las 13:00 hs (hora argentina), la Albiceleste se medirá frente a Tanzania en el The SkyEx Community Stadium. Posteriormente, el equipo cerrará su participación en la competencia enfrentando a la selección de China el próximo miércoles 7 de octubre a partir de las 07:00 hs.