Lideraba el campeonato por 47 puntos y lo chocaron a una hora del final: Varrone terminó 12° en Petit Le Mans y se quedó sin título

El Corvette número 4 llegaba a las 10 Horas de Petit Le Mans como líder de la categoría GTD PRO, por 47 puntos de ventaja. Era la última carrera del año: les alcanzaba con terminar bien para ser campeones.

No terminaron bien.

Cómo funciona esta carrera

Petit Le Mans es una carrera de resistencia: dura diez horas seguidas y la corren tres pilotos por auto, que se van turnando al volante.

En el Corvette número 4 iban Nicolás Varrone, Tommy Milner y Nicky Catsburg. Mientras uno maneja, los otros dos descansan y esperan su turno.

En la pista corren al mismo tiempo autos de categorías distintas, con velocidades muy diferentes. Los más rápidos van pasando a los más lentos todo el tiempo. Eso hace que, durante diez horas, haya cientos de maniobras de adelantamiento entre autos que no están peleando entre sí.

Y ahí está el riesgo.

El choque

Faltando una hora y seis minutos para el final, con Nicky Catsburg al volante, el Ford número 64 de Olsen golpeó al Corvette y lo mandó afuera de la pista.

El auto pudo volver, pero volvió a una vuelta del resto.

Por qué una vuelta es imposible de recuperar

Quedar "a una vuelta" significa que el líder de la categoría ya te pasó y te sacó un giro completo al circuito de ventaja.

En una carrera tan pareja, con menos de una hora por delante, eso no se recupera. Para volver a la vuelta de los demás hace falta que pasen cosas muy específicas, y no pasaron.

Terminaron 12°.

Lo que se perdió

Hasta ese momento, el equipo venía haciendo una gran carrera. Y Varrone, en particular, había tenido una actuación destacada: de hecho había clasificado tercero, o sea que largó desde el tercer lugar de su categoría.

Es la peor forma de perder un campeonato:

- No fue por falta de ritmo. El auto andaba.

- No fue por un error propio. No se equivocaron.

- Fue un auto ajeno, de otra categoría, a poco más de una hora del cierre.

Y todo eso después de liderar la categoría durante todo el año.

El contexto de Varrone

Esta carrera era su regreso a las carreras de resistencia después de dejar la Fórmula 2, y el cierre de su temporada en el IMSA, que es el campeonato más importante de este tipo de carreras en Estados Unidos.

Pratt Miller Motorsports, el equipo con el que corrió, es el equipo oficial de Corvette. No es un lugar al que llegue cualquiera.

Quién ganó

La carrera en la clasificación general —es decir, sumando todas las categorías— la ganó Porsche, con Laurens Vanthoor al volante.